第7話　はじめてのフィールド　～Part I 2人の研究者との出会い～

2018年3月29日 06:38　カテゴリ：兀天狗

新千歳空港に降り立った私は、札幌を足早に観光した後、「スーパーカムイ」に乗って、岩見沢駅へ向かいます。

私は、小さいころから電車が好きだったので、様々な地方の電車に乗ることにわくわくします（特に顔が好きですね）。

岩見沢駅で先生と合流し、宿に向かいます。

（岩見沢駅前にはきれいな花壇が広がっていました。）

その道中で、ホームセンターに寄り、足りなくなった物資を調達している東大博の佐藤圭博士研究員（現 京都大学）と合流しました。

佐藤さんは私が尊敬する七大研究者の一人ですが、そのファーストコンタクトが印象的でしたので、ご紹介します。

ホームセンターに着く10分前。

兀「佐藤さんって、どんな方ですか？」

先生「佐藤くんはいつも走っているような人だよ（笑）」

兀「（いや、全然わからんよ笑）」

先生「優秀でしっかりしているんだけど、どこか抜けていてね。フフッ（笑）。まあ、会えばわかるよ。」

さて、車をホームセンターの駐車場に停めた先生と私は、佐藤さんが来るのを待ちます。

（電話にて）先生「もしもし、佐藤くん？着いたので車まで来てください。」

佐藤さん「はーい！！今すぐ行きます！！！」

すると、颯爽と走ってくる一人の男が現れました！

そう。佐藤さんです（ほんとに走っている！！）。

しかし、佐藤さんは、そのまま我々の車を通りすぎて、奥まで走っていきました。

先生「（笑）ね。走ってるでしょ（笑）」

兀「（いや、そのままやん）」

後を追って、車を走らせると、佐藤さんが我々に気付きました。

車に乗ったところで、あらためてごあいさつです。

佐藤さんは、「原鰓類の殻の微細構造の進化」を研究されていて、それがまたおもしろいんですよ。

殻の微細構造で、こんなにもサイエンスが広がるというのは、とても興味深いですね。

人柄も、初対面にもかかわらず、私がいままで思っていた研究者像をぶち壊すほど話しやすく、接しやすかったです。

今後、私の研究生活において、重要な人となるとも知らずに。

さて、この後、もう一人の研究者と会う予定なんですが、なんとポーランド人なんです！！

先生との会話の中でちょいちょい出てくる「カイムさん」とついにご対面です（乗ってきた特急電車はカムイ）。

ヨーロッパ系の外国人と英語で話せるかな～なんて不安を抱きながら、宿に到着すると、長身の外国人が待っていました。

「Hi!」と言って右手を差し出してくれたのは、Andrzej Kaim博士です！

「デカい！！！」

というのが私の第一印象（器もデカいんですよ）。

Kaimさんの手は、とても大きく、握手したときの力強さに、びっくりしました。

まるで、私の手は「千と千尋の神隠し」の坊に握られた千尋のようでした。

そして、もうひとり横に立っていた長身のイケメンポーランド人。

だれだ？と思いながら挨拶すると、Kaimさんの息子さんだそうで、めちゃくちゃカッコイイ（しかも180cm後半はある！）のだが、高校生だというので、これまたびっくり！！！（ヨーロッパは違うね）

先生がここで一言。

「じゃあ、いまから日本語禁止ね。公用語は英語です。」

突然の日本語禁止条例！

そりゃ、そうなるなとは思いながらも、がんばってコミュニケーションしなければなりません（というか英語じゃないと伝わらないし）。

ちなみに、KaimさんとKaimさんジュニアはポーランド人ですが、英語はペラペラです。

てなわけで、ジェンキンズ先生、Kaimさん、佐藤さん、Kaimさんジュニア、そして私の5人での北海道フィールド調査が始まりました！！！！